Jinhua Zhao zum Leiter des Fachbereichs für Stadtforschung und Stadtplanung am MIT ernannt

Der Fachbereich für Stadtforschung und Stadtplanung (DUSP) des MIT hat mit Jinhua Zhao einen neuen Leiter. Er ist ein Absolvent des MIT und verfügt über eine beeindruckende Liste von Abschlüssen, darunter MCP ’04, SM ’04 und PhD ’09. Zhao, der derzeit als „Class of 1941 Professor of Cities and Transportation“ tätig ist, wird sein neues Amt am 1. Juli antreten.

Ein renommierter Wissenschaftler und weltweit einflussreicher Experte für Mobilität und Verkehr

Die Nachricht von Zhaos Ernennung wurde von Hashim Sarkis, Dekan der MIT School of Architecture and Planning, bekannt gegeben, der Zhaos Fähigkeiten als Planer, Wissenschaftler und Pädagoge lobte. Zhao, der für sein Geschick bekannt ist, nahtlos von Spitzenforschung zur praktischen Politik zu übergehen, ist ein Vorbild für die vom MIT angestrebte globale Wirkung. Zhao wird die Nachfolge von Professor Christopher Zegras antreten, unter dessen Leitung das DUSP seit 2020 sowohl lokale als auch globale Verbindungen zwischen Studierenden, Gemeinden und politischen Entscheidungsträgern gefördert und gleichzeitig die Verknüpfung von Forschung und Praxis gestärkt hat. Sarkis würdigte Zegras’ unschätzbare Führungsrolle, insbesondere in schwierigen Zeiten, mit großer Dankbarkeit.

Nachdem er seine zahlreichen Abschlüsse erworben hatte, wurde Zhao Mitglied der DUSP-Fakultät, angezogen von der lebendigen, interdisziplinären Kultur des MIT, die traditionelle Grenzen überschritt und ihn sowohl körperlich als auch intellektuell anregte. Er bekannte sich zu seiner Vorliebe für die Atmosphäre einer kleinen Hochschule am MIT, die durch die Verbundenheit unterstrichen wird, die der ‘unendliche Korridor’ des MIT symbolisiert und die eine nahtlose Verbindung zwischen verschiedenen Disziplinen darstellt.

Zhao ist bekannt für seine wegweisende Forschung zu globalen Herausforderungen im Bereich der Mobilität, die maßgeblich zur Gestaltung der Politik internationaler Organisationen wie „Transport for London“ und der Japanischen Eisenbahnen sowie großer amerikanischer Verkehrsbetriebe beigetragen und damit den weltweiten Einfluss des MIT gestärkt hat. Zhao weist eindringlich auf ein allgemeines Problem hin, mit dem die meisten Städte zu kämpfen haben: Die Technologie entwickelt sich schneller als die Institutionen, die sie regeln sollen. Er möchte diese Lücke durch seine Arbeit schließen.

Wegbereiter der MIT Mobility Initiative und des Urban Mobility Lab

Als Vorreiter im Bereich Mobilität und Verkehr leitete Zhao die MIT Mobility Initiative und förderte damit die Zusammenarbeit zwischen Forschern innerhalb des Instituts und weltweit. Seine Idee – das über Zoom durchgeführte MIT Mobility Forum – hat sich zu einer globalen Plattform entwickelt, an der wöchentlich über 200 Fachleute, von politischen Entscheidungsträgern bis hin zu Forschern, teilnehmen. Zhao betont den interdisziplinären Charakter des Verkehrswesens und preist das Forum als unverzichtbare Wissensquelle an.

Zhao leitet außerdem das JTL Urban Mobility Lab, das an der Schnittstelle zwischen Verhaltenswissenschaften und Verkehrstechnologie arbeitet, um das Verkehrsverhalten zu beeinflussen und die Verkehrspolitik zu verbessern. Darüber hinaus ist er leitender Forscher bei „Mens, Manus, and Machina“, einer Initiative des MIT, die untersucht, wie künstliche Intelligenz die Zukunft der Arbeit und des menschlichen Lernens prägen wird.

Mit dem Ziel, weltweit Einfluss zu gewinnen und für alle zugänglich zu sein

Zhao verfolgt ehrgeizig das Ziel, Stadtverantwortliche weltweit für die Forschungsergebnisse des DUSP zu drängenden Themen wie der alternden Gesellschaft, den Auswirkungen der KI auf den Arbeitsmarkt und Verkehrsstaus zu gewinnen. Sein Ziel ist es, Planern, Beamten und Ingenieuren einen einfachen Zugang zu den Forschungsergebnissen des DUSP zu ermöglichen und so entscheidenden Einfluss auf die Entscheidungsprozesse in den Städten zu nehmen.

Zhao erklärt: “Wir wissen sehr viel darüber, wie Städte wachsen und wie sich Menschen fortbewegen. Die Frage ist, ob die Verantwortlichen, die diese Veränderungen vornehmen, bei Bedarf auf unser Wissen zugreifen können.” Was die ursprüngliche Ankündigung betrifft, hier klicken.

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