Stellen Sie sich vor, Sie absolvieren mitten im Sommer ein Praktikum am renommierten MIT Lincoln Laboratory und haben die Möglichkeit, sich mit Unterwasserrobotern zu beschäftigen. Genau diese Erfahrung konnte Ivy Mahncke, Studentin der Robotik am Olin College of Engineering, im Jahr 2025 machen, nachdem sie im Jahr zuvor während eines Praktikums an der Woods Hole Oceanographic Institution ihre Liebe zu diesem faszinierenden Gebiet entdeckt hatte. Ihre Arbeit in der Advanced Undersea Systems and Technology Group war angesichts der fortschrittlichen Algorithmen, die sie erforschte und entwickelte, sowohl aufregend als auch herausfordernd.
Im Mittelpunkt von Mahnckes Sommerprojekt stand die Entwicklung eines robusten Algorithmus. Die Aufgabe bestand darin, die gemeinsame Navigation unter Wasser zwischen einem menschlichen Taucher und einem Roboterbegleiter ohne herkömmliche Navigationshilfen wie GPS zu ermöglichen – gelinde gesagt, ein interessantes Problem. Nachdem der Algorithmus im Labor sorgfältig entwickelt und perfektioniert worden war, wurde er der ultimativen Prüfung unterzogen: Live-Feldversuchen. Der Algorithmus wurde in ein einsatzfähiges Unterwasserfahrzeug integriert, das anschließend an verschiedenen Orten wie dem Atlantik, dem Charles River und dem Lake Superior getestet wurde. Zu erleben, wie ihre Software unter realen Bedingungen zum Einsatz kam, war für die junge Ingenieurin zweifellos eine unschätzbare Erfahrung.
Doch Mahnckes Weg beschränkte sich nicht nur auf die Rolle als Praktikantin. Nach ihren eigenen Worten wurde ihr von einer der leitenden Ingenieurinnen das Vertrauen entgegengebracht, deren Aufgaben im Bereich der Feldtests zu übernehmen. Sie erzählt: “Sie sagte: ‘Hier ist mein Laptop. Hier sind die Aufgaben, die du erledigen musst. Ich vertraue darauf, dass du das erledigst.’ Ich hatte das Gefühl, dass meine Vorgesetzten mich als Teil der zukünftigen Generation von Ingenieuren sahen, sei es am Lincoln Lab oder ganz allgemein in der Branche.” Das bedeutete, nicht nur als zusätzliche Arbeitskraft zu fungieren, sondern als eine der leitenden Feldprüferinnen zu agieren – eine außergewöhnliche Leistung für eine Praktikantin.
Madeline Miller, Mahnckes Praktikumsbetreuerin, war voll des Lobes, als sie über deren Leistungen nachdachte. Sie beschrieb Mahnckes Erfahrung als “direkt ins kalte Wasser geworfen zu werden”, war jedoch beeindruckt davon, wie gut sie sich angepasst hatte und nicht nur über Wasser bleiben konnte, sondern auch dazu beitrug, dass das Projekt mehrere wichtige Ziele gerade noch rechtzeitig erreichte.
Wenn Sie gerne in die Fußstapfen von Ivy Mahncke treten und in spannende, praxisorientierte Forschungsprojekte eintauchen möchten, beachten Sie bitte, dass die Das Sommerforschungsprogramm des MIT Lincoln Laboratory läuft von Mitte Mai bis August und Bewerbungen sind ab sofort möglich. In diesem fesselnden Buch können Sie einen Blick auf Ivys Abenteuer werfen 2-Minuten-Video von Tim Briggs. Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie auf der Originalnachrichtenartikel.
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