Podróż przez całe życie, napędzana wczesną inspiracją
W okresie dorastania Priya Donti postrzegała świat przez dwa zupełnie różne pryzmaty. Wychowana w Massachusetts, dzięki częstym rodzinnym wizytom w Indiach poszerzyła swoje horyzonty, dostrzegając wyraźne różnice między swoim życiem a życiem wielu innych ludzi na całym świecie. Ten kontrast rozbudził w Donti głęboko zakorzenione pragnienie, by coś zmienić – pragnienie, które nabrało tempa w latach licealnych. Fascynujące dyskusje jej nauczyciela biologii na temat zmian klimatycznych i zrównoważonego rozwoju okazały się przełomowe, rozpalając w Donti poczucie misji, gdy uświadomiła sobie ogromny wpływ, jaki globalny kryzys środowiskowy może wywrzeć na istniejące nierówności społeczne.
Zbieżność czynników klimatycznych, technologicznych i politycznych
Na początku swojej drogi akademickiej Donti zamierzała studiować chemię lub materiałoznawstwo, skupiając się w szczególności na rozwoju technologii słonecznych. Jednak czas spędzony w Harvey Mudd College sprawił, że odkryła w sobie głębokie, nowo rozbudzone zainteresowanie informatyką. Szczególnie fascynujące okazało się brytyjskie opracowanie naukowe, które podkreślało znaczącą rolę, jaką sztuczna inteligencja (AI) i uczenie maszynowe mogą odegrać we wdrażaniu energii odnawialnej do sieci energetycznych. Połączenie tych pasji rozbudziło w Donti entuzjazm, kierując ją na wyjątkową ścieżkę akademicką.
Kierując się swoją pasją, Donti podjęła studia doktoranckie na Uniwersytecie Carnegie Mellon, opracowując unikalny program łączący informatykę z polityką publiczną. Jej fascynujące badania skupiały się na tworzeniu algorytmów uczenia maszynowego zdolnych do zarządzania sieciami energetycznymi opartymi w dużej mierze na odnawialnych źródłach energii, co świadczyło o jej determinacji nie tylko w zakresie opracowywania nowych technologii, ale także w zapewnianiu, by odpowiadały one praktycznym potrzebom świata, dzięki czemu jej praca była ściśle skoordynowana z ekspertami ds. energii i zainteresowanymi stronami.
Jeszcze później, już podczas studiów podyplomowych, Donti współzałożyła organizację non-profit Climate Change AI. Jaki był cel? Stworzenie wspólnej platformy sprzyjającej międzydyscyplinarnej wymianie wiedzy, współpracy i edukacji w walce z globalnymi wyzwaniami klimatycznymi przy wykorzystaniu sztucznej inteligencji. Jak mówi Donti: “W dziedzinie klimatu, aby wywrzeć realny wpływ, potrzebni są eksperci znający narzędzia zarówno z dziedziny nauk technicznych, jak i społecznych, decydenci polityczni oraz użytkownicy, których problem ten dotyczy – wszyscy oni”.”
Pionierskie osiągnięcia i aspiracje na MIT
W 2023 roku Donti objęła stanowisko profesora ds. rozwoju kariery im. rodziny Silvermanów na Wydziale Elektrotechniki i Informatyki (EECS) na renomowanym MIT, pełniąc jednocześnie funkcję w MIT Schwarzman College of Computing. Donti została również głównym badaczem w Laboratorium Systemów Informacyjnych i Decyzyjnych (LIDS) przy MIT. Zainspirowana zaangażowaniem MIT w wykorzystywanie technologii dla dobra społecznego, Donti poczuła się tam jak w domu, podkreślając znaczenie koordynacji technologii, społeczeństwa i polityki w celu maksymalizacji długoterminowych efektów.
Przełomowe badania Donti prowadzone na MIT koncentrują się na wykorzystaniu głębokiego uczenia się do usprawnienia prognozowania, optymalizacji i sterowania systemami elektroenergetycznymi opartymi na energii odnawialnej. Do jej najbardziej znaczących osiągnięć należy opracowanie nowego algorytmu, który umożliwia operatorom sieci optymalizację kosztów przy jednoczesnym uwzględnieniu fizycznych ograniczeń sieci. Co imponujące, nowe rozwiązanie okazało się nawet dziesięciokrotnie szybsze i bardziej opłacalne niż dotychczasowe metody, wzbudzając tym samym duże zainteresowanie w branży.
Oprócz swoich innowacji w zakresie eksploatacji sieci energetycznej Donti pracuje również nad tworzeniem alternatywnych syntetycznych zbiorów danych i testów porównawczych służących do szkolenia modeli sztucznej inteligencji w zakresie optymalizacji systemów elektroenergetycznych. Dane te są na tyle złożone, że stymulują postęp, a jednocześnie zapewniają bezpieczeństwo, rozwiązując problem dostępności danych rzeczywistych wynikający z ograniczeń związanych z ochroną praw własności.
W trakcie całej swojej kariery Donti zdobyła szerokie uznanie za swoje znaczące osiągnięcia, w tym prestiżowe wyróżnienia, takie jak stypendium Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych w dziedzinie nauk obliczeniowych dla absolwentów studiów magisterskich oraz stypendium badawcze Narodowej Fundacji Naukowej (NSF) dla absolwentów studiów magisterskich. W 2021 roku znalazła się również na liście “35 innowatorów poniżej 35 roku życia” magazynu MIT Technology Review, a w 2023 roku – na liście “Future Perfect 50” serwisu Vox.
Patrząc w przyszłość, Donti z wielkim zapałem przygotowuje się do współprowadzenia w semestrze wiosennym 2025 r. nowego kursu zatytułowanego “Sztuczna inteligencja na rzecz działań klimatycznych” wraz z adiunktką na wydziale EECS, Sarą Beery, oraz ekspertką w dziedzinie nauk o Ziemi, Abigail Bodner. Kurs ten ma na celu zbadanie, w jaki sposób sztuczna inteligencja może zostać wykorzystana do poprawy różnorodności biologicznej, ekosystemów i nauk o klimacie, a Donti wyraża ogromny entuzjazm w związku z tą współpracą.
Na MIT Donti znalazła grono osób, które podzielają jej zaangażowanie w prowadzenie działań o realnym znaczeniu, nie skupiając się na takich miernikach sukcesu jak liczba publikacji czy cytowań. Dla Donti cel ostateczny jest szerszy – chodzi o to, by ich praca wywierała znaczący wpływ na społeczeństwo.
To, co zaczęło się na surowych ulicach i wiejskich krajobrazach Indii, przerodziło się obecnie w wszechstronną karierę skupioną na wykorzystaniu sztucznej inteligencji do kształtowania sprawiedliwej i zrównoważonej przyszłości. Dla Priyi Donti ta podróż trwa nadal.
Ta strona używa plików cookie.