Wyobraź sobie przyszłość, w której nieporęczne systemy obrazowania ultrasonograficznego, które kojarzymy z warunkami szpitalnymi, nie są już jedyną opcją. Pomyśl o swobodzie ciągłego monitorowania w czasie rzeczywistym chorób przewlekłych, takich jak niewydolność serca i nadciśnienie tętnicze, w zaciszu własnego domu lub w podróży. Mogłoby to przekształcić opiekę zdrowotną, zapewniając lekarzom stały wgląd kliniczny, umożliwiając tym samym wczesne wykrywanie, interwencje na czas i prawdziwie spersonalizowaną opiekę.
Wizjonerami, którzy zmieniają to marzenie w rzeczywistość, są pionierzy w Sojusz Singapur-MIT na rzecz badań i technologii (SMART) – jednostka badawcza MIT w Singapurze. Uruchomili oni fascynującą inicjatywę znaną jako Obrazowanie do noszenia w celu przekształcenia opieki nad osobami starszymi (WITEC). Ale czym dokładnie jest WITEC?
WITEC to pionierski projekt badawczy, którego celem jest opracowanie pierwszego na świecie przenośnego systemu obrazowania ultrasonograficznego umożliwiającego 48-godzinne, przerywane obrazowanie układu sercowo-naczyniowego. Ma on na celu zapewnienie monitorowania i diagnostyki w czasie rzeczywistym bezpośrednio w domach pacjentów, zmieniając tym samym sposób postępowania w przypadku przewlekłych schorzeń.
Ten śmiały projekt, wspierany wieloletnią inwestycją o wartości wielu milionów dolarów ze strony Narodowej Fundacji Badawczej (NRF) w Singapurze, stanowi niezwykłe połączenie potencjału naukowego MIT, Uniwersytetu Technologicznego Nanyang (NTU Singapore), Uniwersytetu Narodowego w Singapurze (NUS) oraz Szpitala Tan Tock Seng (TTSH) – przy czym ten ostatni pełni rolę centrum badań klinicznych w zakresie długoterminowych badań układu sercowo-naczyniowego.
Aby urzeczywistnić tę innowacyjną koncepcję, laboratorium WITEC zostało wyposażone w zaawansowany sprzęt, w tym pierwszą w Azji Południowo-Wschodniej drukarkę 3D o rozdzielczości submikrometrowej oraz wyjątkowo wydajny system obrazowania ultradźwiękowego Verasonics Vantage NXT 256 – pierwszy tego typu w Singapurze. Te najnowocześniejsze narzędzia umożliwią stworzenie ultraprecyzyjnego materiału bioadhezyjnego oraz bezpiecznych dla skóry interfejsów urządzeń, co ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia niezawodnego i wysokiej jakości obrazowania przez długi czas. System obrazowania Verasonics dodatkowo rozszerza zakres zastosowań tej technologii, zapewniając platformę dla spersonalizowanych metod obrazowania, diagnostyki opartej na sztucznej inteligencji oraz obrazowania układu sercowo-naczyniowego w wysokiej rozdzielczości i czasie rzeczywistym – możliwości, które znacznie przewyższają możliwości konwencjonalnego sprzętu szpitalnego.
Na całym świecie obserwuje się gwałtowny wzrost zachorowań na choroby przewlekłe, zwłaszcza wśród starzejącej się populacji. Chociaż popularne urządzenia do noszenia, takie jak smartwatche, umożliwiają podstawowe monitorowanie stanu zdrowia, brakuje im szczegółowości niezbędnej do zarządzania chorobami przewlekłymi. Z kolei tradycyjne aparaty ultrasonograficzne, choć skuteczne, są nieporęczne, wymagają obsługi przez specjalistów i są ograniczone do użytku szpitalnego. System ultrasonograficzny firmy WITEC, który można nosić na ciele, eliminuje te niedociągnięcia, zapewniając do 48 godzin ciągłego obrazowania dzięki technologii bioadhezyjnej, która w połączeniu z diagnostyką wspomaganą sztuczną inteligencją stwarza warunki do wczesnego wykrywania, zdalnego monitorowania i wstępnej diagnostyki w warunkach domowych – co zasadniczo zmienia sposób postępowania w przypadku chorób przewlekłych.
Za sterami WITEC stoi interdyscyplinarny zespół głównych badaczy: Xuanhe Zhao (MIT), Joseph Sung (NTU Singapur), Cher Heng Tan (NTU Singapur), Chwee Teck Lim (NUS) i Xiaodong Chen (NTU Singapur) kierują swoją połączoną wiedzę z zakresu materiałoznawstwa, diagnostyki AI, inżynierii biomedycznej i medycyny klinicznej w kierunku tej przełomowej technologii.
Oprócz bezpośrednich zastosowań w opiece zdrowotnej, pionierskie badania WITEC mogą wywrzeć wpływ na wiele sektorów, potencjalnie stymulując innowacje w dziedzinie produkcji biomedycznej, diagnostyki i analizy danych dotyczących zdrowia. Dzięki potencjałowi tworzenia wysokopłatnych miejsc pracy i przyciągania strategicznych inwestycji projekt ten stanowi wymowne świadectwo tego, co można osiągnąć, gdy genialne umysły łączą siły.
Wraz z rozpoczęciem w tym roku badań klinicznych, prowadzonych pod kierownictwem Violet Hoon z TTSH, WITEC zamierza w ciągu najbliższych trzech lat stworzyć w pełni zintegrowaną platformę z wykorzystaniem najnowocześniejszych technologii nanotechnologicznych i zaawansowanych przetworników ultradźwiękowych. Biorąc pod uwagę szerszą misję programu SMART, polegającą na stawianiu czoła globalnym wyzwaniom poprzez prowadzenie przełomowych badań, WITEC ma szansę stać się przełomowym krokiem w opiece nad osobami starszymi i leczeniu chorób przewlekłych – wywierając wpływ nie tylko na życie mieszkańców Singapuru, ale i na całym świecie.
Aby dowiedzieć się więcej, przeczytaj oryginalny artykuł na MIT News: https://news.mit.edu/2026/smart-launches-wearable-imaging-transforming-elderly-care-research-group-0203
Ta strona używa plików cookie.